Летела сова - веселая голова; вот она летела, летела и села, да хвостиком повертела, да по сторонам посмотрела, и опять полетела; летела, летела и села, хвостиком повертела да по сторонам посмотрела... Это присказка, сказка вся впереди.
     Жили-были на болоте журавль да цапля, построили они себе по концам болота избушки. Журавлю показалось скучно жить одному, и задумал он жениться.
     - Дай пойду посватаюсь к цапле.

     Пошел журавль - тяп-тяп. Семь верст болото месил; приходит и говорит:
     - Дома ли, цапля?
     - Дома.
     - Выдь за меня замуж.
     - Нет, журавль, не пойду за тебя замуж: у тебя ноги долги, платье коротко, сам худо летаешь, и кормить-то меня тебе нечем. Ступай прочь, долговязый!
     Журавль, как несолоно похлебал, ушел домой. Цапля после раздумалась и сказала:
     - Чем жить одной, лучше пойду замуж за журавля.
     Приходит к журавлю и говорит:
     - Журавль, возьми меня замуж.
     - Нет, цапля, мне тебя не надо. Не хочу жениться, не беру тебя замуж. Убирайся!
     Цапля заплакала со стыда и воротилась назад. Журавль раздумался и сказал:
     - Напрасно не взял за себя цаплю; ведь одному скучно. Пойду теперь и возьму ее замуж.
     Приходит и говорит:
     - Цапля, я вздумал на тебе жениться; поди за меня.
     - Нет, журавль, не выйду за тебя замуж.
     Пошел журавль домой.
     Тут цапля раздумалась:
     - Зачем отказалась, что одной-то жить, лучше за журавля пойду.
     Приходит свататься, а журавль не хочет.
     Вот так-то и ходят они по сию пору один к другому свататься, да никак не женятся.