Жил в деревне бедный мужичок. Вот однажды работает он в мороз в худенькой своей одежонке, дрова рубит - не нагреется; лицо его от мороза разгорается. Въезжает в деревню барин, остановился около мужика:

     - В какую стужу ты рубишь!
     - Эх, сударь, нужда рубит!
     Барин изумился, спрашивает кучера:
     - А что, кучер, какая это нужда? Знаешь ли ты ее?
     - Я только сейчас, сударь, слышу.
     Спрашивает барин мужика:
     - Какая же это, мужичок, нужда? Где она у тебя?
     Мужик и говорит:
     - А на что тебе, сударь?
     - Да охота мне ее поглядеть.
     Увидал мужик: в чистом поле на бугринке стоит былинка вся в снегу.
     - А вот, - сказал мужик, - на бугре, сударь, нужда стоит! Вот она как от ветру шатается, и никто не догадается!
     Барин говорит:
     - Нет ли времечка тебе ее нам указать?
     - Пожалуй, можно, сударь.
     Сели на тройку лошадей и поехали в чисто поле нужду глядеть. Выехали они на бугринку, а другая былинка дальше стоит. И указывает мужик рукой:
     - А вот, сударь, она в стороне. Нам ехать нельзя: снег глубок.
     - Покарауль-ка, - сказал барин, - тройку лошадей, я схожу погляжу.
     Барин слез и пошел, а кучер-то и говорит:
     - Сударь, возьмите и меня: и мне охота поглядеть.
     И полезли по снегу оба. Одну былинку пройдут, другую найдут, а еще нужду не видят. А мужичок-то был не промах, выпряг лошадей, сел на одну, а других стегнул да и полетел. Только они его и видели. Полазили по снегу два дурака, на дорожку вышли, к повозке подошли, а лошадушек след простыл. Думали, думали барин с кучером... Что же делать? Лошадей-то нет, а повозку бросить жалко. Говорит барин кучеру:
     - Впрягайся-ка, кучер, в корень, а я хоть в пристежку.
     Кучер говорит:
     - Нет, вы, барин, поисправнее, немножко посильнее - вы в корень, а я - в пристежку.
     Ну, нечего делать, запрягся барин в корень. Везут да везут, повезут да встанут. А мужик припрятал лошадей и пошел навстречу.
     - Что это вы, барин, повозку на себе везете?
     Барин сердито говорит:
     - Уйди! Нужда везет.
     - Какая же это нужда?
     - Ступай в поле, вот там на бугре стоит!
     А сам везет да везет. Приехал домой еле жив. Нужду увидел и тройку лошадей потерял.