Как покончились пиры, царевич собрался с молодою женою ехать в свое государство, а двенадцать добрых молодцев вперед отпустил. Вышли они за город, разостлали ковер-самолет, сели и поднялись выше облака ходячего. Летели-летели и опустились как раз у того дремучего лесу, где своих добрых коней покинули. Только успели сойти с ковра, глядь - бежит к ним старик со стрелою. Иван, купеческий сын, отдал ему шапку-невидимку. Вслед за тем прибежал другой старик и получил ковер-самолет, а там и третий - этому достались сапоги-скороходы. Говорит Иван своим товарищам:
- Седлайте, братцы, лошадей, пора в путь отправляться.
Они тотчас изловили лошадей, оседлали их и поехали в свое отечество. Приехали и прямо к царевне явились; та им сильно обрадовалась, расспросила о своем родном братце, как он женился и скоро ль домой будет.
- Чем же вас, - спрашивает, - за такую службу наградить?
Отвечает Иван, купеческий сын:
- Посади меня в темницу, на старое место.
Как его царевна ни уговаривала, он-таки настоял на своем. Взяли его солдаты и отвели в темницу.
Через месяц приехал царевич с молодою супругою. Встреча была торжественная: музыка играла, в пушки палили, в колокола звонили, народу собралось столько, что хоть по головам ступай. Пришли бояре и всякие чины представляться царевичу. Он осмотрелся кругом и стал спрашивать:
- Где же Иван, мой верный слуга?
- Он, - говорят, - в Темнице сидит.
- Как в темнице? Кто смел посадить?
Докладывает ему царевна:
- Ты же сам, братец, на него опалился и велел держать в крепком заточении. Помнишь, ты его про какой-то сон расспрашивал,- а он сказать не хотел?
- Неужели ж это он?
- Он самый; я его на время к тебе отпускала.
Царевич приказал привести Ивана, купеческого сына, и просил не попомнить старого зла. Наградил его золотом и отпустил восвояси.
Пошел Иван домой, а отец его с матерью обеднели и переехали в другое место. Искал их Иван, искал и зашел к ним ночью. Попросился переночевать, отец его не узнал.
Наутро встал Иван, подает ему мать умываться, а отец полотенце держит. Иван говорит:
- Здравствуйте, батюшка и матушка, как же вы не узнали родного сына? Теперь, батюшка, я тебе свой сон могу рассказать.
- А что же, скажи, сынок.
- Снилось мне, что придет время - будет матушка мне на руки воду подавать, а ты, батюшка, будешь с полотенцем стоять. Так оно и вышло, а я не хотел тебя обижать.
Видит отец, что не со зла сын молчал про свой сон, и стал просить Ивана, чтобы он простил его за обиду.
Отдал Иван отцу золото, что от царевича получил, и зажили они на славу.
Тут и сказке конец.
218: Гости
